В зоне «Восток» в том сезоне по-прежнему было 16 команд. Вместо ушедшего в первый дивизион красноярского «Металлурга», не выдержавшей финансового бремени назаровской «Виктории», провалившего сезон «Междуреченска» и занявшего последнее место рубцовского «Торпедо», наша зона пополнилась выступавшими в прошлом сезоне в зоне «Урал» омским «Динамо» и нижневартовским «Самотлором-XXI», вылетевшим из первого дивизиона омским «Иртышом» и игравшей до этого в первенстве страны среди любительских команд абаканской «Реформацией».

Открыто о претензиях на первое место в том году заявили новокузнецкий «Металлург» и хабаровский СКА. В связи с невыполнением этой задачи в сезоне 1998 года у хабаровских армейцев даже произошла смена тренера: вместо Владимира Сусина команду возглавил Олег Смолянинов, известный по выступлениям за донецкий «Шахтер» еще в союзные времена. Вместе с ним приехали в Хабаровск шесть футболистов. В числе команд, которые тоже претендовали на роль лидеров, можно было назвать иркутскую «Звезду», новосибирский «Чкаловец», кемеровский «Кузбасс», владивостокский «Луч» и даже — барнаульское «Динамо». Неплохо, по отзывам специалистов, выглядел в межсезонье и омский «Иртыш». После того, как команда покинула первый дивизион в Омске сделали ставку на местную перспективную молодежь, которая вкупе с тремя-четырьмя «дядьками» показывала интересную игру, козырь которой – высокая скорость.

Сезон 1999 года стал последним, когда во второй лиге имели право играть иностранцы (даже из стран ближнего зарубежья), но пока еще в заявку можно было включать до трех легионеров. Победитель зоны «Восток» на этот год не имел уже прямого выхода в первый дивизион. Теперь туда можно было попасть только через стыковые матчи с победителем зоны «Урал». Тот сезон помню отчетливо, так как работал в «Динамо» пресс-атташе.

В составе барнаульского «Динамо» произошли существенные изменения: из команды ушли главный тренер Александр Гостенин, оба вратаря – Александр Суровцев (в «Томь») и Олег Малетин («Реформация» Абакан), защитник Василий Ощепков (в «Металлург» Новокузнецк), игроки средней линии и атаки – Александр Сауткин, Рубен Карамян, Юрий Миллер. В команду был приглашен новый главный тренер — Владимир Воржев (из Рубцовска). Пришли вратари – Дмитрий Игнатьев («Виктория» Назарово) и Сергей Бакаев («Торпедо» Рубцовск), защитники Вадим Бриткин (вернулся из «Чкаловца»), Евгений Кашин («Металлург» Новокузнецк), Евгений Пальму («Виктория» Назарово), Юрий Пантин («Океан» Находка), Александр Яркин («Чкаловец» Новосибирск), Владимир Шиповский («Металлург» Новокузнецк), Сергей Ошлыков («Спартак» Горно-Алтайск и «Фортуна» Барнаул).

«Динамо» провело 35-дневный сбор в Анапе и Адлере, но вылетело из розыгрыша Кубка России уже в первом домашнем матче после очевидного поражения от новокузнецкого «Металлурга» (1:3). Старт в первенстве пришелся на домашний матч с иркутской «Звездой». Счет сравнял Сергей Шатохин – 1:1. Несмотря на неплохой подбор игроков, динамовцы никак не могли найти свою игру и на выезде терпели поражения одно за другим: проиграли не только в Благовещенске и Хабаровске, но и в Абакане и Братске, а затем – во Владивостоке и Находке. Очки добывались в основном в домашних матчах.

1 июня на учебно-тренировочную базу «Динамо» прибыли большинство из только что образованного нового некоммерческого партнерства, которое возглавил мэр Барнаула Владимир Баварин. Динамовцы не один раз пытались создать нечто похожее на попечительский совет, но такая затея ни к чему не приводила. Требовался авторитет власти, чтобы она объединила все усилия футбольного клуба и руководителей крупных предприятий города на благо футбола. В стороне не остался даже заринский «Алтайкокс». Тогда им руководил Сергей Хачатурян. Это был прорыв. И, насколько помню, команде была озвучена задача: попасть после первого круга в пятерку сильнейших, после чего она получила бы от попечительского совета на счет клуба первый транш — 600 тысяч рублей. По тем временам деньги немалые.

Дело оставалось за командой: нужно было набрать какие-то очки на выезде. А вот с этим не получалось и по итогам первого круга «Динамо» взяло на выезде только одно очко в Новокузнецке (1:1). Хуже выступил только «Океан», проигравший на выезде все свои восемь матчей. Сказалось не объяснимое отчисление из «Динамо» лидера атаки Владислава Яркина, сломавшее игру команды в конце первого круга. Во втором круге он стал играть уже за новокузнецкий «Металлург» на пару с еще одним барнаульцем – Станиславом Чаплыгиным, который также в свое время не пригодился родной команде.

В начале второго круга динамовцы впервые за 12 лет (с 1987 г.) наконец-то выиграли в Улан-Удэ – 1:0. Правда, «Селенга» в тот год была откровенным аутсайдером. Сыграли вничью (2:2) дома с «Амуром» и победили грозных армейцев Хабаровска (3:2), но проиграли принципиальный матч «Металлургу» (1:3). После побед в Нижневартовске (1:0) и над «Иртышом» в Омске (2:1) у нашей команды появились хорошие перспективы подняться из середины турнирной таблицы. Но все испортило неожиданное поражение дома от абаканской «Реформации» (1:2). После этого динамовцы заметно ухудшили свою игру и долго не могли выиграть.

Главный тренер Владимир Воржев вошел в конфликт с группой основных игроков. Александра Яркина и Анатолия Панченко даже не брал на выезд по Кузбассу. В итоге Воржев подал в отставку и его обязанности стал исполнять директор СДЮШОР «Динамо» Виктор Волынкин, работавший в должности главного тренера «Динамо» еще в 1988 году. Правда, выше девятого места в оставшихся четырех матчах наша команда уже подняться бы не смогла. Тем не менее победа над «Лучом» (2:0), конечно же, запомнилась болельщикам.

Первое место в сезоне впервые в своей истории выиграли футболисты новокузнецкого «Металлурга», на одно очко опередившие армейцев Хабаровска. Напомню, что в составе новокузнецкой команды в тот год чемпионами стали барнаульцы Василий Ощепков, Виктор Исайченко, Сергей Малетин, Станислав Чаплыгин и Владислав Яркин. Но решить задачу выхода в первый дивизион в стыковых матчах «Металлургу» не удалось: победитель зоны «Урал» — новотроицкая «Носта» оказалась сильнее (3:1 – дома и 1:2 – в Новокузнецке). Третье место занял благовещенский «Амур». Нижневартовский «Самотлор» явно подкосило суровое наказание – снятие 12 очков за невыполнение старых финансовых обязательств. Это не позволило довольно крепкой команде уйти с последнего места. Ниже своих возможностей выступили «Чкаловец» (Новосибирск), занявший только пятое место, «Кузбасс» (Кемерово) – шестое, «Луч» (Владивосток) – седьмое, «Звезда» (Иркутск) – восьмое, «Иртыш» (Омск) – десятое. Наше «Динамо» в итоге заняло тоже невысокое девятое место. Иначе, как провалом, тот итог и не назовешь.

За барнаульское «Динамо» в том сезоне играли: вратари – Дмитрий Игнатьев – 19 матчей (24 пропущенных мяча) и Сергей Бакаев – 12 (- 10); защитники – Сергей Рехтин – 28 (3), Юрий Пантин – 27, Евгений Пальму – 25, Алексей Никонов – 24 (1), Вадим Бриткин – 22 (4), Вячеслав Смыковский – 15 (1), Евгений Кашин – 7, Олег Киушкин – 5; полузащитники – Андрей Силютин – 30 (6), Сергей Шатохин – 27 (2), Олег Белозерский – 26, Роман Черников – 26 (1), Владимир Демченко – 17, Алексей Дорошенков – 16, Александр Яркин – 22 (8), Сергей Савельев – 10 (1), Алексей Сорочкин – 6 (1); нападающие – Владимир Шиповский – 27 (5), Анатолий Панченко – 27 (1), Евгений Савин – 13 (1), Владислав Яркин – 10 (5), Сергей Ошлыков – 4, Денис Пантелеев – 4, Владислав Кравчук – 2.

Гонку бомбардиров зоны «Восток» с большим отрывом выиграл барнаулец Станислав Чаплыгин из новокузнецкого «Металлурга», забивший 23 мяча (4 из них – с пенальти). За ним следовали иркутянин Олег Лидрик из новосибирского «Чкаловца» — 17 (7), Андрей Пономарев из братского «Сибиряка» — 16 (5) и Юрий Шпирюк из «Чкаловца» — 13 (0).

Автор Валерий Лямкин, пресс-служба «Динамо-Барнаул»